いまさら聞けないWi-Fiの基本をわかりやすく解説！

基礎と応用
無線LAN

無線LANといえば「Wi-Fi」を思い浮かべることが多いのではないでしょうか。そもそもWi-Fiとは何なのか、これから企業が社内に導入する場合に、どのようなメリットが期待できるのか、気になっている方もいるのではないでしょうか。
そこで今回は、Wi-Fiの基本から企業がWi-Fiを導入するメリットと注意点をご紹介します。

Wi-Fiとは
企業がWi-Fiを導入するメリット
企業がWi-Fiを導入する際の注意点
まとめ

Wi-Fiとは

Wi-Fi（ワイファイ）とは、無線LANの通信規格の一つです。

通信規格とは、通信機器が互いに通信できるようにするためルールのことです。Wi-Fiの最新規格は「IEEE802.11ax」と呼ばれるもので、「11ax」と略されます。これは「Wi-Fi 6」に相当します。

利用周波数帯は2.4GHz/5GHzで、最大通信速度は9.6Gbpsです。

これまでの規格には「Wi-Fi 5」の「IEEE802.11ac（11ac）」、「Wi-Fi 4」の「IEEE802.11n（11n）」などがありました。

ちなみにWi-Fi 5の利用周波数帯は5GHzで、最大通信速度は6.9Gbps、Wi-Fi 4の利用周波数帯は2.4GHz/5GHzで、最大通信速度は300Mbpsです。

●Wi-Fiロゴマークとは

Wi-Fiという名称は、米国のWi-Fi業界団体であるWi-Fi Allianceによる登録商標です。無線LAN技術を用いた製品が市場に出回り始めた当初は、異なるベンダー間での相互接続が保証されていませんでした。実際のところ、通信不能のケースもあったのです。そのような中、Wi-Fi Allianceが無線LANによって端末の相互接続を試験した結果、問題なく通信できた場合に、その証明として端末に「Wi-Fi CERTIFIED」と書かれたロゴマークが付けられました。やがて、相互接続性が問題になるケースがほとんどなくなり、ロゴマークの価値が薄れ、現在ではほとんど見かけなくなっています。

企業がWi-Fiを導入するメリット

オフィスや店舗にWi-Fiを導入する企業は近年、増えています。Wi-Fiにはどのような導入メリットがあるのでしょうか。主なメリットを見ていきましょう。

●業務の効率化

Wi-Fiを導入することで、オフィス環境は大きく変わります。例えば、従業員が使用しているノートパソコンやタブレット端末、スマートフォンなど、Wi-Fiに接続できる機能のあるすべてのデバイスは、業務で利用が可能になります。その際、無線通信が可能になるため、社内のどこに移動しても通常は通信が可能です。これにより、業務の効率化が実現し、生産性向上につながります。

●フリーアドレス制を実現できる

オフィスのレイアウトに、フリーアドレス制を導入することもできます。従来のオフィスのようにデスクに各従業員用のPCを設置し、有線LANで接続していた場合には、容易にレイアウト変更ができない状況でした。一方で、Wi-Fi環境を構築すれば、席移動が可能となり、端末を社内のどこで利用する際にも通信も可能になります。

●店舗等でフリーWi-Fiを提供できる

企業がWi-Fiを導入するケースは、一般顧客向け用途もあります。例えば、カフェの店舗を運営している企業が、そのカフェに訪れた客に対して、無料でWi-Fiに接続してインターネットを楽しめるフリーWi-Fiを提供するという方法があります。これにより、店舗の利便性が上がり、集客や販促、売上促進、企業・ブランドイメージ向上につながります。

企業がWi-Fiを導入する際の注意点

一方で、企業がWi-Fiを導入する際には、さまざまな注意点があります。

●セキュリティリスク

Wi-Fiのような無線通信にも、一般の通信と同様にセキュリティリスクは伴います。暗号化されていない通信においては、電波の不正受信による盗聴や、ルーターへの不正アクセスによる乗っ取りやサーバー侵入など、セキュリティリスクがあります。

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●Wi-FiルーターやAP数、運用性・拡張性を考慮する

Wi-Fi環境を構築する際には、接続する端末の数や利用場所に応じて適切にWi-FiルーターやAP（アクセスポイント）などを設置構築する必要があります。
電波干渉にも注意が必要で、漏洩同軸ケーブル（LCX）を用いることで電波干渉を抑制し安定した無線LAN通信を実現できます。
接続端末が多い場合には、運用が煩雑になったり、コストが上がったりすることも考えて、計画するのをお勧めします。また、初めから拡張性も考慮して環境を構築すべきといえます。

●Wi-Fi通信速度とインターネット速度の両方を考慮する

通信速度を上げたいと考えた場合、Wi-Fiの通信速度に目が行きがちですが、Wi-Fiの通信速度は、基地局とWi-Fiルーターとの距離や障害物の有無、Wi-Fiルーターと通信端末との距離や障害物の有無などによって変わってきます。また、インターネット回線の速度とはまた別のものです。速度を上げたいという場合には、Wi-Fi通信速度とインターネット速度の両方を考慮しなければなりません。