学校法人 東北学院 様

「個人の尊厳の重視と人格の完成」の教育を建学の精神に持ち、「建学の精神」を象徴するスクールモットー「LIFE LIGHT LOVE」を掲げる学校法人東北学院。第二次大戦後の1949年に新制大学として設置された東北学院大学は、東北地方の私立大学の中でも最大の総合大学だ。2023年に新たな五橋キャンパスを設置し、仙台市中心部の都市型キャンパスとして運用を開始した。
学校法人東北学院は、東北学院大学のほか東北学院中学校・高等学校、東北学院榴ケ岡高等学校、東北学院幼稚園を運営しており、法人事務局を含むすべてを結んだ東北学院総合ネットワーク（以下、総合ネットワーク）は、学校法人全体の、教育・研究・学習および事務関連を支える重要なインフラだ。この総合ネットワークや、その上で稼働する情報系システムを運営しているのが、東北学院大学情報システム部であり、総勢14名の職員が土樋キャンパスを主な拠点として活動している。
「私たちの管轄対象は、大学をはじめとする学校法人としての各種サービス、インフラ全体で、いずれも安定稼働と情報セキュリティを第一に考えています」
と、情報システム部長の早坂友行氏は説明する。

総合ネットワークは5年ごとの更新計画で運用しており、2012年は、基幹ネットワーク機器および主要サーバー機器をデータセンターに集約化し、頑健性、冗長性、可用性、機密性を備えた情報通信基盤を確立した。また2018年は、都市型総合大学を目指してキャンパスの移転・集約が予定されていたことを受け、ムダを排除したシステム更新の実現方式を見いだすことが課題となっていた。ネットワーク担当の一人、情報システム課課長補佐原田淳氏は、当時の心境を次のように語る。
「ムダを排除したシステム更新方法の1つが機器の継続利用ですが、そこで苦労したのは、継続機器に不具合が起きた時の利用者影響考慮でした。しかしながら、その中で比較的早く継続利用が決まったのは、高い信頼性を発揮していたネットワークスイッチAPRESIAです。APRESIAは2006年にエッジスイッチとして採用したのが最初ですが、6年間の運用で1台も故障することはありませんでした。また、2012年に導入したAPRESIAも故障することなく5年間安定稼働していたため、引き続き運用することにしました」

2023年の総合ネットワーク更新では、これまでの稼働実績を信頼しAPRESIAの新シリーズであるApresiaNPを10年保守で採用。また、これまで他社製品を稼働していた各キャンパスの拠点コアスイッチも、ApresiaNPで実現した。
「10年保守サポートしてくれるメーカーは多くありません。APRESIAの高い信頼性あってこそのものでしょう。私たちも長期安定稼働を期待して導入しました」と、情報システム課長の鈴木慶明氏は語る。

そもそも、東北学院がAPRESIAを採用したのは、優れたネットワーク認証機能を評価してのことだ。もう一人のネットワーク担当、情報システム課係長の大平直志氏は「多くの利用者がアクセスする総合ネットワークではセキュリティとユーザビリティの両立が求められますが、トリプル認証に対応したAPRESIAであれば利用状況に応じたネットワークを必要最低限で構築できます。さらに、親和性が高いエイチ・シー・ネットワークスのAccount@Adapter+とLOG@Adapter+を連携させることにより、トラブルが発生した端末情報からドリルダウン調査が簡単に行えます。運用負荷も改善されバランスが良い認証システムになりました」と2018年当時を振り返る。
また、「Account@Adapter+は、Web認証・MACアドレス認証、そしてIEEE802.1X認証に対応したアカウント管理だけでなく、接続申請を受け付ける申請ワークフローを定義することができ、サービス提供から認証までをオールインワンで実現できるのが気に入っています。2023年更新においても同じ構成で実現しましたが、バージョンアップ時の保守性の観点から今回は仮想アプライアンスを選択しました。運用方法に応じて、物理アプライアンスと仮想アプライアンスを選択できるのも評価ポイントです」（原田氏）