学校法人 玉川学園 様

ケーブル取り回しのよさと、無線APの機能が要件に合致

では数あるLCXの中から、エイチ・シー・ネットワークスが提供する製品を選んだ理由はなんだろう。
鎌田氏は「他社の製品は、ケーブルが太く取り回しに適しませんでした」と、選定時を振り返る。LCX製品の多くは、ケーブル上部に敷設用の支持線（吊り下げ用の銅線）を設けているため、ケーブル径が太く柔軟性も乏しい。元来、直線的に敷設することを前提として設計されているため、狭い天井裏などへの敷設に制限がでてきてしまうのだ。
「部屋の防音効果を損なわないように、壁を跨がないよう各部屋の天井裏で大きく曲げて敷設する必要がありました。太いケーブル、柔軟性の低いケーブルでは、取り回しに融通が利かないため敷設時のリスクが高いと考えました」と鎌田氏は懸念していたことを口にする。その点、日立金属社製のLCXにはこの支持線がないためケーブル径も適度な太さで、許容曲げ半径60ｍｍと柔軟性も高いため、狭い場所の敷設に適している。

他にも、IEEE802.11nによる2.4GHzと5GHzの両方の周波数を利用できることも、要件のひとつだった。
「学校全体の設定として、2.4GHzと5GHzの両方の電波が必須でした。多くの学生が使うために、帯域を確保する必要があったのです」と鎌田氏は語る。また無線APの機能も重視したという。1つは、ユーザー管理の観点から、無線LANネットワークへ接続された機器のIPアドレスとMACアドレスを把握できるようブリッジ接続ができること。さらに、無線LANのトラフィックを圧迫するような無用なパケット（ブロードキャスト／マルチキャストなど）を流さない設定ができること。エイチ・シー・ネットワークスのLCXはArubaの無線APと組み合わせることで、これらすべての要件を満たしていた。
「管理する立場のことも考えられた、しっかりした製品だと感じました」と、鎌田氏は、選定時の印象を思い起こし笑顔を浮かべる。

各部屋内で一定の通信速度を確保、適材適所のベストな選択

LCXの敷設を含めた工事期間は約2か月を要し、2016年9月に「University Concert Hall 2016」は竣工した。世界レベルの音楽環境を備え、音楽を志す学生達の学びの場と して活用されている。

無線LANへは学生の私物であるPCやスマートデバイスなどさまざまな端末が接続される。インターネットの閲覧やメール送受信だけでなく、講義資料の掲載、遠隔授業といったeラーニング、履修登録・休講通知などの教務情報および図書館の資料検索・貸出情報照会などその用途は多岐にわたり、学園生活にWi-Fi環境は欠かせないものとなっている。
「（学生や教員など）使う立場からすれば、校内には電波が飛んでいることが前提なので、電波が届いていないという事態は避けなければいけません」と、鎌田氏はその重要性を説く。では、当初の課題は解決したのだろうか。
「敷設後に研究室内でダウンロード速度を測ってみましたが、どの場所でもおおむね一定の速度が出ましたので、目的は達成したといえます。当たり前のようですが、製品によっては一定の速度が出ない場合もあります。この点だけ見ても、しっかりしたエンタープライズ向けの製品だと感心しました」と、鎌田氏は満足気に語り、「University Concert Hall 2016内でLCXを採用したことは、利用人数や規模からするとベストな選択でした。まさに適材適所といえますね」と、その選定に自信をみせた。
さらに、「繰り返しになりますが、LCXは電波の届く範囲が事前に分かりやすいので、プランニングがしやすく予算も立てやすい。構築する立場からすれば、心配のタネが減るということです」と、LCX導入のメリットを力説した。

ネットワークの充実度がさらに増した玉川学園は、今後も魅力ある教育環境のもと、世界に通用する人材を輩出し続けるだろう。