国立大学法人 筑波大学 様

動画収録・配信システムは大学説明会や遠隔会議など、さまざまな用途に活用されていた一方で、機材の老朽化などの課題が大きいため、教育クラウド室が更改を進めてきた。
まず着手したのは、保守切れとなる物理サーバーの更改だ。動画収録・配信システムの構築時は学内に専用のサーバーを導入し、オンプレミス環境で稼働させてきた。しかし、他のシステムでクラウドを使う機会が増えたことで、動画収録・配信システムもクラウドへ移行することにした。
「オンプレミスとクラウドのどちらを使うかは、学内のICT環境を統括する学術情報メディアセンターがシステムごとに判断しています。動画収録・配信システムのサーバー更新の際は、サーバー老朽化の問題や故障リスクを避けたい、更新予算を抑えたいという理由で、学外のクラウドサービスを使うことにしました」と、阿部洋丈准教授は説明する。同学は、学内ネットワークおよび学術情報ネットワーク「SINET」との接続性、可用性やサポート体制、コストなどを総合的に勘案してサービスを選定し、2019年にクラウド移行を完了させた。とはいえ、他にも老朽化・保守が終了した機材は残っており、教育クラウド室は引き続き更改を検討しなければならなかった。
旧システムにおける課題の1つは、収録専用のハードウエアが各教室に必要だった点だ。拡張にはハードウエア調達や設置作業などのコストが発生する上に、機材トラブルなどが発生すれば、教育クラウド室の教職員が現地へ行かねばならないなど、運用上の負担もあったという。
また、旧システムが高評価されていただけに、使い勝手の良さをできるだけ損なわないしくみも重要となる。また、新型コロナウイルスの流行を受けて、筑波大学ではZoomで遠隔講義を行っていたため、動画収録・配信システムの更改には、Zoomとの連携性も求められた。
「現在はコロナの感染状況に応じてオンライン授業と対面授業を使い分けており、対面授業では3密対策の一環として教室に入る学生数を制限しています。教室に入りきれない学生や入国制限で日本に来られない留学生などは、遠隔授業を余儀なくされます。こういった事情から、授業をWeb会議ツールで配信するケースが非常に増えています」（阿部准教授）

遠隔講義のメリットが教職員や学生に広く認知されたことで、対面授業が再開されても、遠隔講義の選択肢を用意するケースがあるという。
「例えば、学生たちから人気の高い講義では、教室の定員を上回る数の受講希望者が集まることがよくあります。抽選で受講者を絞り込んでいましたが、遠隔講義によって希望者が全員受講できるしくみも整えられそうです。本学では『科目ジュークボックス』（CJ：Course Jukebox）システムを提供しており、協定校の学生や、その他の履修生が受講できる対面授業や遠隔授業の情報を公開しています。こうした取り組みが、筑波大学の国際的な認知を広げることにもつながっているのです」（木村准教授）
今回の動画収録・配信システムの更改では、設置対象の教室数はまだ一部であり、今後もさらなる充実が期待されている。また、使い勝手の側面からも、旧システムを完全に再現できていないところがあり、その改善も図っていくという。阿部准教授は、今後の課題とそれに対するエイチ・シー・ネットワ－クスへの期待を、以下のように語る。
「現在はキャンパス内の地区ごとに最低1つの教室に新システムを導入していますが、利用が拡大すれば増強が必要でしょう。また、新システムをより使いやすくするには、収録中かどうかをわかりやすくすることが望ましいと考えています。今後は、教職員や学生たちのシステムの使い方を見極めつつ、必要に応じた改善を随時行っていかねばなりません。こうした対応においても、エイチ・シー・ネットワ－クスには引き続き、信頼感ある仕事を期待しています」